Orice șofer cu oarecare experiență, chiar dacă nu profesează în domeniul transportului rutier de marfă, știe că acronimul ADR se referă la mărfuri considerate periculoase. Dar puțini sunt cei care cunosc și de la ce provine fiecare literă în parte și ce pericol reprezintă mai exact aceste mărfuri. 

ADR sunt primele litere ale cuvintelor englezeștii Agreement, Dangerous și Road și fac referire la Acordul european referitor la transportul internațional al mărfurilor periculoase, mai exact, European Agreement concerning the International Carriage of Dangerous Goods by Road.

Mărfurile periculoase sunt împărțite în nouă clase distincte în funcție de riscurile pe care le reprezintă. Unele din aceste mărfuri pot reprezenta mai mult de un risc, iar pe larg, aceste riscuri pot fi:

・Explozia: Datorită compoziției lor chimice, mărfurile din clasele 1, 3, 4.2 și 5.1 pot produce, prin descompunere, reacții chimice violente care să determine efecte mecanice, termice, luminoase, sonore, sau de altă natură; 

・Emanația de gaze: Substanțele chimice în stare gazoasă precum azotul, oxigenul, dioxidul de carbon și altele pot pătrunde în atmosferă prin degajare și reprezenta riscuri de intoxicație, explozie sau coroziune;

・Incendiul: Mărfurile ADR din clasele 3, 4.1 și 5.1 sunt considerate mărfuri periculoase pentru ușurința cu care pot lua foc și produce pagube prin flacăra degajată;

・Intoxicația: Pesticidele, nitrobenzenul și anilina încadrate în clasa 6.1 de substanțe toxice, dacă se acumulează în organismul uman sau animal, reprezintă un pericol de otrăvire și chiar moarte;

・Infecția: Prin infecție se înțelege pătrunderea în organism a unor organisme și microorganisme străine de tipul paraziților, microbilor sau virușilor care atacă corpul, iar la rândul lui, acesta reacționează prin inflamații, acumulări de puroi sau cangrene, pentru a le elimina. Pericol de infecție reprezintă substanețe încadrate în clasa 6.2 de mărfuri periculoase constând în deșeuri provenite de la spitale sau alte substanțe ce conțin agenți patogeni;

・Radioactivitatea: Elementele cu structură atomică grea de tipul uraniului, radiului sau toriului, pot emite radiații corpusculare sau electromagnetice cu o acțiune asemănătoare cu cea a razelor X, extrem de periculoasă pentru om și mediu;

・Corosivitatea: Unele substanțe, ca de exemplu acidul sulfuric sau clorhidric și soda caustică, prin reacții chimice cu elemente din mediul înconjurător, produc eroziunea anumitor suprafețe sau țesuturi, afectând organismele vii. Aceste substanțe, nemanipulate corespunzător reprezintă un pericol pentru viață și sunt încadrate în clasa a 8-a de mărfuri ADR.